Amerika Birleşik Devletleri vatandaşlığı, sunduğu geniş haklar ve fırsatlar nedeniyle dünya çapında milyonlarca insanın ulaşmak istediği bir hedeftir. Özgürlükler ülkesi olarak bilinen Amerika vatandaşı olmak, sadece bir pasaport değişikliğinden çok daha fazlasını ifade eder.
Amerika Vatandaşlığı Yolları
Amerika vatandaşlığı temel olarak iki şekilde elde edilebilir. Birincisi doğum yoluyla vatandaşlıktır. ABD topraklarında doğanlar otomatik olarak vatandaşlık kazanırken, ABD vatandaşı ebeveynlerin yurtdışında doğan çocukları da belirli şartlar altında vatandaşlık hakkına sahip olabilir. İkinci yol ise vatandaşlığa geçiş sürecidir. Bu süreçte, yasal daimi oturum hakkına (Green Card) sahip kişiler belirli şartları yerine getirerek vatandaşlığa başvurabilirler.
Vatandaşlık Şartları
Amerika vatandaşlığına başvurmak için karşılamanız gereken şartlar oldukça kapsamlıdır. Bu şartları detaylı olarak inceleyelim:
Yasal Daimi Oturum Süresi
Vatandaşlık başvurusunda bulunabilmek için öncelikle Green Card sahibi olarak belirli bir süre ABD’de yasal olarak ikamet etmiş olmanız gerekir. Genel kural olarak bu süre 5 yıldır. Ancak ABD vatandaşıyla evli olanlar için bu süre daha kısadır. Eşiniz Amerika vatandaşıysa ve evliliğiniz en az 3 yıldır devam ediyorsa, 3 yıllık yasal daimi oturum sonrasında vatandaşlık başvurusunda bulunabilirsiniz. ABD silahlı kuvvetlerinde görev yapanlar için ise özel düzenlemeler mevcuttur ve hizmet süresine bağlı olarak bu bekleme süresi kısalabilir.
Ülkede Bulunma Şartı ve Sürekli İkamet
Yasal daimi oturum süresinin yanı sıra, ABD’de bulunma şartı da vardır. Başvuru öncesi 5 yıl içinde (veya Amerika vatandaşıyla evli olanlar için 3 yıl içinde) toplam en az 30 ay (2.5 yıl) ABD’de fiilen bulunmuş olmalısınız. Bu süre hesaplanırken, ABD dışında geçirdiğiniz her gün dikkate alınır. Ayrıca, başvuru öncesindeki son 3 ay dahil olmak üzere aynı eyalette sürekli ikamet etmiş olmanız gerekir.
ABD dışında uzun süreli kalışlar vatandaşlık sürecinizi etkileyebilir. 6 aydan fazla kesintisiz kalışlar sürekli ikamet şartını bozabilir ve başvurunuzda ek belge sunmanızı gerektirebilir. 1 yıldan fazla kesintisiz kalışlar ise yasal daimi oturum statünüzü tehlikeye atabilir ve vatandaşlık başvurusundan önce yeniden oturum izni almak durumunda kalabilirsiniz. Bu nedenle, vatandaşlık başvurusu yapmayı düşünüyorsanız uzun süreli seyahatlerinizi dikkatle planlamalısınız.
İyi Ahlaki Karakter
Vatandaşlık başvurusunda “iyi ahlaki karakter” göstermiş olmak yasal bir gerekliliktir. Bu, başvurudan önceki en az 5 yıl boyunca (Amerika vatandaşıyla evli olanlar için 3 yıl) ciddi suçlardan hüküm giymemiş olmayı kapsar. Bazı suçlar; örneğin ağır suçlar, uyuşturucu ile ilgili suçlar, ahlaka karşı işlenen suçlar veya göçmenlik yasalarını ihlal eden suçlar, vatandaşlık başvurunuzun reddedilmesine neden olabilir.
İyi ahlaki karakter ayrıca vergi yükümlülüklerini düzenli olarak yerine getirmiş olmayı, çocuk nafakası ödemelerini zamanında yapmayı ve seçici hizmete (Selective Service) kayıt olma yükümlülüğünü yerine getirmeyi de kapsar. 18-26 yaş arasındaki erkekler için seçici hizmete kayıt olmak zorunludur ve kayıt olmamak vatandaşlık başvurusunda sorun yaratabilir.
İngilizce Dil Yeterliliği
Vatandaşlık başvurusunda temel düzeyde İngilizce okuma, yazma ve konuşma becerilerine sahip olmanız beklenir. Görüşme sırasında Amerika Vatandaşlık ve Göçmenlik Hizmetleri (USCIS) görevlisi İngilizce anlama ve konuşma yeteneğinizi değerlendirecektir. Ayrıca, İngilizce okuma ve yazma becerilerinizi ölçmek için basit cümleler okumanız ve yazmanız istenecektir.
Ancak bazı durumlarda dil muafiyeti söz konusu olabilir:
- 50 yaş üzeri ve en az 20 yıldır Green Card sahibiyseniz veya 55 yaş üzeri ve en az 15 yıldır Green Card sahibiyseniz İngilizce testinden muaf olursunuz ve vatandaşlık sınavını kendi dilinizde alabilirsiniz.
- 65 yaş üzeri iseniz ve en az 20 yıldır Green Card sahibiyseniz İngilizce testinden muaf olursunuz ve sadece 20 soruluk kolaylaştırılmış vatandaşlık sınavını kendi dilinizde alabilirsiniz.
Bu muafiyetlerle İngilizce testine girmek zorunda olmasanız da ABD tarihi ve hükümeti sınavını kendi dilinizde almanız gerekir.
ABD Tarihi ve Hükümeti Bilgisi
Vatandaşlık sınavında ABD tarihi, hükümeti, anayasası ve vatandaşlık hakları/sorumlulukları hakkında temel bilgilere sahip olduğunuzu göstermeniz gerekir. Sınav, 100 olası sorudan seçilen 10 sorudan oluşur ve başarılı olmak için en az 6 soruyu doğru cevaplamalısınız.
65 yaş ve üzerindeyseniz ve en az 20 yıldır yasal daimi oturum sahibiyseniz, kolaylaştırılmış bir sınava tabi tutulursunuz. Bu durumda, özel olarak belirlenmiş 20 soru arasından seçilen 10 soruya cevap vermeniz istenir.
Fiziksel veya zihinsel engeller nedeniyle sınavı alamayacak durumda olanlar için tıbbi muafiyet başvurusunda bulunmak mümkündür. Bu durumda, Form N-648 (Tıbbi Sertifika) doldurularak bir doktor tarafından onaylanır.
Anayasaya ve ABD’ye Bağlılık
Vatandaşlık sürecinin son adımı, ABD Anayasası’nın ilkelerine bağlılık göstermek ve ABD’ye sadakat yemini etmektir. Yemin töreninde ABD Anayasası’nı ve yasalarını desteklediğinizi, gerektiğinde ülkeyi savunmak için silahlı kuvvetlerde hizmet edeceğinizi veya ülke için önemli görevler üstleneceğinizi beyan edersiniz.
Dini veya vicdani nedenlerle yeminin belirli kısımlarına itiraz edebilirsiniz. Ancak bu durumda USCIS’e önceden bildirimde bulunmanız ve talebinizi açıklamanız gerekir.
Başvuru Süreci
Vatandaşlık başvuru süreci, Form N-400’ün (Vatandaşlık Başvuru Formu) USCIS’e gönderilmesiyle başlar. Başvuru formunuzla birlikte gerekli belgeleri ve başvuru ücretini de iletmelisiniz. Başvuru sonrası parmak izi ve fotoğraf alımı için biyometrik verilerin toplanması aşaması gelir. Ardından USCIS görevlisiyle yapılan görüşmede İngilizce dil yeterliliğiniz ve ABD tarihi/hükümeti bilginiz test edilir. Başvurunuz onaylanırsa, vatandaşlık yemini için bir törene davet edilirsiniz. Bu törende ABD’ye sadakat yemini ederek resmen vatandaş olur ve vatandaşlık sertifikanızı alırsınız.
Çifte Vatandaşlık ve Önemli Hususlar
ABD, çifte vatandaşlığa resmi olarak ne karşı çıkar ne de teşvik eder. Vatandaşlığa geçiş sırasında diğer ülke vatandaşlığından vazgeçmeniz istenmez. Ancak çifte vatandaşlık konusu diğer ülkenin yasalarına bağlıdır. Bazı ülkeler vatandaşlarının başka bir ülkenin vatandaşlığını almasına izin vermezken, bazıları çifte vatandaşlığı tanır ve kabul eder.
Öte taraftan, Amerika vatandaşı olmanın beraberinde getirdiği bazı önemli hususlar da vardır. Örneğin vatandaşlar dünya genelindeki tüm gelirlerinden ABD’ye vergi ödemekle yükümlüdür. 18-25 yaş arası erkek vatandaşlar Selective Service’e kayıt olmak zorundadır. Avantaj olarak ise vatandaşlar federal seçimlerde oy kullanma, ABD pasaportu ile 180’den fazla ülkeye vizesiz seyahat etme hakkına sahip olurken, aile üyelerine de Green Card sponsorluğu yapabilirler.
Amerika vatandaşlığı, birçok hak ve sorumluluğu beraberinde getiren önemli bir statüdür. Başvuru sürecinde tüm şartları dikkatle incelemek ve gerekli belgeleri eksiksiz hazırlamak, başarılı bir sonuç için kritik öneme sahiptir. Göçmenlik yasaları karmaşık olabilir, bu nedenle profesyonel bir göçmenlik avukatından danışmanlık almak faydalı olacaktır.
***
Siz de info@grapelaw.com‘a e-posta göndererek bizimle iletişime geçin ve uzman Amerika göçmenlik avukatlarımla Amerika’daki tatilinizi, kariyerinizi ve yaşamınızı tüm adımlarıyla hemen şimdi planlayın!
